Exposición Laboral a Agentes Físicos

Los agentes físicos son manifestaciones de la energía que pueden causar daños a las personas. Tales manifestaciones son: La energía mecánica, en forma de ruido y vibraciones. La energía calorífica, en forma de calor o frío. La energía electromagnética, en forma de radiaciones (Infrarroja, ultravioleta, rayos x, láser, etc.). 1. RUIDOS Y VIBRACIONES Podemos definir el ruido como un sonido no deseado, molesto e intempestivo, una sensación sonora desagradable que en determinadas situaciones pueden causar alteraciones físicas y psíquicas. La frecuencia del ruido se expresa en Hertzios (Hz) o ciclos por segundo. Su intensidad se mide en decibelios (dB) y varía de los 0 dB hasta los 140 dB. Para poder mantener una conversación a una distancia normal (unos metros), el nivel de ruido no debe ser superior a 60 - 70 decibelios (A). Si no se consigue entender lo que dice otra persona, hablando normalmente a un metro de distancia, se puede sospechar que el ruido es excesivo. 1.1 Efectos del ruido. La exposición prolongada a niveles elevados de ruido continuo causa, frecuentemente, lesiones auditivas progresivas, que pueden llegar a la sordera. También los ruidos de impacto o ruidos de corta duración pero de muy alta intensidad (golpes, detonaciones, explosiones...), pueden causar, en un momento, lesiones auditivas graves, como la rotura del tímpano.

Pero la pérdida de audición no es el único efecto del ruido sobre el organismo. Puede afectar también al sistema circulatorio (taquicardia, aumento de la presión sanguínea), disminuir la actividad de los órganos digestivos y acelerar el metabolismo y el ritmo respiratorio, provocar trastornos del sueño, irritabilidad, fatiga psíquica, etc... Todos estos trastornos disminuyen la capacidad de alerta del individuo y pueden ser, en consecuencia, causa de accidentes. Por si fuera poco, el ruido dificulta la comunicación e impide percibir las señales y avisos de peligro, hecho que puede ser también causa de accidente.

1.2 Lucha contra el ruido Las medidas de control del ruido son muchas y variadas. Veamos algunas: Actuación sobre el foco emisor del ruido: Consiste en diseñar o adquirir los equipos, máquinas o instalaciones menos ruidosos que sea posible, o en adoptar medidas técnicas, sobre los equipos ya existentes, tendentes a reducir el ruido que emiten. Impedir o dificultar la propagación del ruido: Para impedir o dificultar la propagación del ruido, pueden adoptarse las siguientes medidas:

Aislar (encerrar) los equipos o máquinas ruidosas en recintos apropiados. Instalar pantallas absorbentes alrededor de la máquina. Montar la máquina sobre aisladores de vibración, para evitar su propagación a través del suelo. Recubrir paredes, techo y suelo con materiales absorbentes. Concentrar, en recintos aislados, las operaciones o tareas ruidosas. En cierto tipo de instalaciones, será posible aislar, mediante cabinas insonorizadas, a los operarios que las controlan.

1.3 Protección auditiva personal. El oído es un órgano muy sensible que debemos proteger. Cuando las medidas técnicas de reducción del ruido resultan insuficientes, es necesario que los trabajadores expuestos utilicen protección auditiva, como tapones o auriculares adecuadamente seleccionados para cada caso. 1.4 Las vibraciones. La exposición a vibraciones se produce cuando se transmite a alguna parte del cuerpo el movimiento oscilante de una estructura, ya sea el suelo, una empuñadura o un asiento.

Las vibraciones pueden ser de muy baja frecuencia, por ejemplo las que genera el balanceo de trenes y barcos, que producen mareos; de baja frecuencia, como las de los vehículos en movimiento, carretillas elevadores, tractores, etc., que provocan efectos sobre el oído interno y retardan los tiempos de reacción; y de alta frecuencia, tales como las que producen las motosierras, los martillos neumáticos, etc., que tienen consecuencias más graves como son los problemas articulares, ciertos traumatismos, trastornos vasomotores y lesiones en brazos y piernas.

La protección contra las vibraciones se basa fundamentalmente en intentar eliminarlas en origen, dotando a las máquinas de amortiguadores, a las herramientas electromecánicas de mangos acolchados, etc., porque los medios de protección personal contra ellas son muy limitados.


 http://www.paritarios.cl/especial_exposicion_agentes_fisicos.htm

AGENTES QUIMICOS PELIGROSOS

Un agente químico es cualquier  elemento o compuesto químico, por sí solo o mezclado, tal como se presenta en estado natural o es producido, utilizado o vertido (incluido el vertido como residuo) en una actividad laboral, se haya elaborado o no de modo intencional y se haya comercializado o no.
Existen millones de productos químicos, y muchos de ellos son peligrosos para nuestra salud. Podemos encontrarlos en forma de sustancias simples (Ej. gasolina, cloro, ácido sulfúrico, amianto, etc.) o mediante mezclas o disoluciones de dos o más sustancias llamados, también, preparados.
Producto químico peligroso es aquel que puede representar un riesgo para la seguridad y salud de los trabajadores o para el medio ambiente debido a sus propiedades fisicoquímicas, químicas o toxicológicas, y a la forma en que se utiliza o se halla presente en el lugar de trabajo (Real Decreto 374/2001). Como estos agentes en contacto con el organismo pueden ocasionar daños, también se les conoce con el nombre de productos tóxicos.
Un agente químico es peligroso, no solo por sus propiedades, sino también:

• por la forma en que se utiliza (polvo, aerosol, líquido..), o
• por la forma en que se halla presente en el lugar de trabajo (utilizar agua a temperatura ambiente puede no ser un riesgo pero si se calienta a más de 100 ºC, resulta peligroso el contacto con el líquido o con el vapor).

La normativa utiliza el término de agente químico para hacer referencia a la mera presencia, en el medio laboral, de productos, subproductos, preparados, residuos, sustancias químicas.

 http://www.istas.net/web/index.asp?idpagina=3443

Cómo hacer un Programa de Seguridad y Salud en el Trabajo

Ésta es una de las especialidades de Medicina Laboral de Venezuela C.A. Lo primero, es establecer quién va a realizar la propuesta de programa. La LOPCYMAT establece claramente que la propuesta debe ser presentada por el Servicio de Seguridad y Salud en el trabajo para que sea aprobada por el Comité de Seguridad y Salud en el Trabajo.

Ahora, independientemente de que sea un servicio propio o mancomunado, es necesario enfocar la salud ocupacional en cuatro grandes ramas:

-Medicina del trabajo, se encarga de las evaluaciones médicas ocupacionales preventivas, la epidemiología, la capacitación, bioseguridad e inspecciones.

-Ergonomía, se encarga del estudio de la actividad de trabajo e incluye la carga mental, postural, movimientos repetitivos, levantamiento de carga, gasto metabólico, esfuerzo percibido, las evaluaciones de puestos de trabajo y capacitación.

-Seguridad en el trabajo, se encarga de estudios los posibles accidentes y mecanismos para reducirlos o evitarlos, elabora los planes de emergencia, simulacros, evaluaciones de puestos de trabajo y capacitación.

-Higiene en el trabajo, se encarga del estudio de los factores ambientales, a través de equipos especializados que requieren una certificación de calibración. Se incluye el ruido (con un sonómetro), calor-frío (con un psicrómetro o medidor de estrés térmico), polvo, gases y vapores, iluminación (con un luxómetro), ventilación y otros. También interviene en las evaluaciones de puestos de trabajo y la capacitación.

En Venezuela existe la Norma Técnica de Programa de Seguridad y Salud en el Trabajo que establece cuáles son las partes que debe cumplir el programa de una empresa.

Esta norma, no especifica exactamente cuántos profesionales deben realizar el programa. Cuando establecemos profesionales nos referimos a especialistas en medicina del trabajo, ergonomía, higiene o seguridad. En España (lugar que ha sido fuente de muchas normas venezolanas en temas de seguridad y salud en el trabajo por su experiencia de varias décadas en esta materia), al menos dos especialistas deben involucrarse para la realización de los programas. 

 http://www.medicinalaboraldevenezuela.com.ve/como_hacer_un_pssl.html

¿Qué es el ruido?

El ruido es sonido no deseado. "Ruido" viene del latín, "rugitus", rugido.

El ruido experimentado por personas que no lo producen se denomina "ruido ajeno". De la misma forma que el humo de un cigarrillo ajeno, el ruido ajeno puede tener un impacto negativo sobre las personas sin su consentimiento.

El ruido es sonido no deseado, y en la actualidad se encuentra entre los contaminantes más invasivos. El ruido del tránsito, de aviones, de camiones de recolección de residuos, de equipos y maquinarias de la construcción, de los procesos industriales de fabricación, de cortadoras de césped, de equipos de sonido fijos o montados en automóviles, por mencionar sólo unos pocos, se encuentran entre los sonidos no deseados que se emiten a la atmósfera en forma rutinaria.

El problema con el ruido no es únicamente que sea no deseado, sino también que afecta negativamente la salud y el bienestar humanos. Algunos de los inconvenientes producidos por el ruido son la pérdida auditiva, el estrés, la alta presión sanguínea, la pérdida de sueño, la distracción y la pérdida de productividad, así como una reducción general de la calidad de vida y la tranquilidad.

Experimentamos el ruido en diversas formas. En ocasiones, podemos ser a la vez la causa y la víctima del ruido, como sucede cuando utilizamos equipos electrodomésticos como aspiradoras, procesadores de alimentos o secadores de cabello. También hay oportunidades en las que sufrimos el ruido generado por otras personas, al igual que sucede con el humo del cigarrillo. Aunque en ambos casos el ruido es igualmente perjudicial, el ruido ajeno es más problemático porque tiene un impacto negativo sin nuestro consentimiento.

El aire en el cual se emite y propaga el ruido ajeno es un bien público, de uso común. No pertenece a nadie en particular sino a la sociedad en su conjunto. Por consiguiente, ni la gente ni las empresas ni las organizaciones tienen derecho ilimitado a propalar sus ruidos a discreción, como si esos ruidos se limitara solamente a su propiedad privada. Por el contrario, tienen la obligación de usar dicho bien común en forma compatible con otros usos.

Las personas, empresas y organizaciones que no asumen esta responsabilidad de no interferir en el uso y disfrute del aire común y en cambio crean contaminación por ruido, actúan en forma similar a un matón en el patio de la escuela. Aunque quizás sin proponérselo, ignoran los derechos de los demás y reclaman para sí derechos que no les corresponden.

Nos hemos organizado para aumentar la conciencia acerca de la contaminación por ruido y para ayudar a la comunidad a mejorar su situación en relación con este contaminante, luchando contra las violaciones del derecho a la tranquilidad. 

 http://www.fceia.unr.edu.ar/acustica/comite/queesrui.htm

Variaciones del oído con la edad y otros efectos:

Debido a la exposición continua del oído a estímulos, la capacidad de audición del mismo va decreciendo. Este problema puede ser acrecentado por el maltrato al que sometemos nuestros oídos. A todos nos ha ocurrido el ir a una discoteca y al día siguiente habernos levantado con un pitido muy desagradable. Esto se debe al sobreesfuerzo al que hemos sometido a nuestros oídos la noche anterior. Para protegerse, el oído crea una barrera, haciendo que este sonido no parezca tan fuerte por lo que al dejar de percibir el estímulo tan elevando el resto de sonidos parece más débil de lo normal. Este efecto termina por desaparecer al cabo de unas horas, pero si el sonido tan fuerte se prolongara durante mucho tiempo sus efectos serían permanentes.

Algo parecido ocurre con la frecuencia o tono. El oído humano pierde la capacidad de percibir ciertas frecuencias a lo largo de la vida. Del mismo modo, este efecto puede verse ampliado por una exposición continua a un nivel de sonido elevado. Pongamos por ejemplo un trabajador de una factoría con un alto nivel de ruido. Si no se toman medidas de protección este individuo verá progresivamente mermada su capacidad auditiva, llegando a afectarle a su vida cotidiana, impidiéndole mantener una conversación normal ya que, como se dijo anteriormente, el oído es más sensible a las frecuencias a las que se produce el habla humana y por tanto es el rango de frecuencias que más rápidamente se ve afectado.   Variaciones del Oido con la edad y otrso Efectos.  http://www.elruido.com/portal/web/miranda-de-ebro/que-es-el-ruido

Derechos y obligaciones en un programa de SST

Derechos y obligaciones en un programa de SST

POR PARTE DE LOS EMPLEADORES

• El empleador en todo aspecto debe ejercer un firme liderazgo y manifestar su respaldo a las actividades que se desarrollan en su empresa.
• Debe así mismo practicar exámenes médicos antes, durante y al término de la relación laboral, acordes con los riesgos a que están expuestos sus trabajadores en las labores cotidianas que estos desarrollan.
• Se debe dar una capacitación y entrenamiento dentro o fuera de la jornada.
• El empleador también debe controlar y registrar que sólo los trabajadores adecuada y suficientemente capacitados y protegidos accedan a los ambientes o zonas de alto riesgo, que implique una gravedad considerable y específica.
• También debe proporcionar a sus trabajadores equipos de protección personal adecuados según el tipo de riesgo.
• El empleador no debe emplear adolescentes para la realización de actividades insalubres o peligrosas

POR PARTE DE LOS TRABAJADORES

• Los trabajadores serán consultados previamente, antes que se ejecuten cambios en las operaciones, procesos y en la organización del trabajo que normalmente se desarrollaba en un centro laboral.
• Los representantes de los trabajadores tienen derecho a participar en el procesode identificación y evaluación de los peligros en el centro laboral.
• Los trabajadores tienen la obligación de cumplir estrictamente con las normas y reglamentos e instrucciones de los programas de S.S.T.

Investigación de accidentes, incidentes y enfermedades ocupacionales en un centro laboral.

Los empleadores deben obligatoriamente realizar las investigaciones de los accidentes de trabajo, enfermedades ocupacionales e incidentes peligrosos, los cuales deben comunicarse a las autoridades competentes dentro de un plazo establecido. 

La autoridad competente encargada de los temas laborales (Ministerio de Trabajo), realizará y publicará informes acerca los accidentes de trabajo, enfermedades ocupacionales e incidencias de grave riesgo efectivo o potencial para los trabajadores y/o la población.

Sanciones

Se dice que se sancionará al empleador en caso de ausencia o mala implementacion de las medidas preventivas necesarias, así como por exponer a los trabajadores a situaciones de riesgo, incumplimiento injustificado de las obligaciones, de las medidas individual o colectiva, de advertencia o requerimientos previos de la inspección de S.S.T.

El empleador en caso de incumplimiento será sancionado por la autoridad competente, siendo multado de acuerdo a una escala ya establecida para cada sector, dependiendo del rubro donde se desenvuelva cada centro laboral.

El GEMA

El GEMA

Primero debemos entender a que se refiere el termino G.E.M.A. que es la abreviatura de los cuatro factores que normalmente causan los accidentes; los mismos que son: GENTE: Que se refiere al trabajador u cualquier persona que circule por el espacio de trabajo, EQUIPO: Que se refiere al equipo de trabajo, maquinas y herramientas entre otros, MATERIALES: Que se refiere al material de trabajo que está siendo procesado, AMBIENTE: Referido al espacio de trabajo, el mismo que puede ser afectado por cualquier defecto en el proceso o falta de protección, siendo afectado incluso por el clima, pudiendo ocasionar un accidente. Todas estas variantes pueden desencadenar en un accidente laboral GEMA

De este modo para entender mejor las causas de los accidentes, es indispensable considerar los cuatro elementos o subsistemas mencionados, los cuales por su naturaleza se encuentran involucrados en la operación normal de la empresa, los mismos que al detalle implican lo siguiente:

1. Gente: Que incluye tanto al personal de producción, mantenimiento, calidad, administrativo y ejecutivo de la empresa, donde ademas debería considerarse las personas relacionadas con el trabajador, es decir a su familia. Un aspecto claro es que usualmente el trabajador se encuentra involucrado en la mayoría de los accidentes que ocurren dentro de una empresa.

2. Equipo: Este elemento por su parte incluye las herramientas y maquinarias con las que usualmente trabaja el personal, las cuales constituyen una de las partes principales de accidentes desde el año 1900 y también uno de los blancos de las causas mas frecuentes de accidentes que implican mayor gravedad. 

3. Material: Que incluye los distintos materiales que por su naturaleza pueden ser cortantes, pesados, tóxicos, abrasivos o pueden encontrarse a altas temperaturas. Generalmente estos materiales ingresan a las industrias como materias primas y salen al mercado desconociéndose muchas veces a ciencia cierta, los peligros que pueden presentar. 

4. Ambiente: Involucra básicamente el ambiente, el mismo que está formado por todo lo que rodea a la gente, incluyendo el aire que se respira, los edificios, estructuras en general, iluminación, humedad, intensidad de ruido, condiciones atmosféricas, etc. Hoy en día este aspecto representa la fuente principal de las causas de un número de enfermedades que tiende a incrementarse, ocasionando el   laboral y la mala calidad del trabajo. 

Sin duda alguna estos cuatro elementos, individualmente o combinados, son los factores que producen las causas que contribuyen a que se materialicen los accidentes. tal es asi que cuando se realiza la evaluación de las causas de un accidente o incidente, el profesional encargado debe asegurarse que ha considerado la influencia de cada uno de estos elementos y cómo han perjudicado a los trabajadores afectados.

Existen por ende de manera natural ciertos riesgos incorporados en el desenvolvimiento natural de las actividades de una empresa, por el uso inadecuado de herramientas, tales como: Clavar con un alicate o llave y no haciendo uso de un martillo, Subir a un andamio sin amarrarse, sacar la protección a un esmeril angular o amoladora, Levantar una carga sin doblar las rodillas, levantar o transportar una carga pesada, transitar de manera imprudente, no realizar el mantenimiento correctivo de un equipo de manera inmediata, trabajar en una máquina  o equipo que no cuente con protección en las partes móviles de esta.

De este modo los ACCIDENTES pueden ser causados por alguno de los 4 factores del GEMA, provocando un acontecimiento no deseado que interrumpe un proceso normal de trabajo y que ademas podría significar daño a las personas involucradas y/o perdidas a la propiedad, mientras que en el mejor de los casos provocaría un INCIDENTE, que básicamente se refiere a un acontecimiento no deseado que llega a afectar e interrumpir un proceso normal de trabajo y que puede significar daños al personal y/o daño a la propiedad de la empresa afectada.

Recordar que los accidentes obedecen la Ley de la Casualidad, esto se refiere a que para que ocurra un accidente siempre existe una causa que lo genera

Una referencia muy útil respecto al origen de los accidentes es la teoría de la pirámide de la accidentalidad desarrollada en un estudio hecho por los investigadores Frank Bird Jr. y Frank Fernández, dicha teoría afirma que por cada 600 incidentes ocurren 30 accidentes leves, 10 accidentesserios y uno grave, lo cual si se realiza una comparación entre la proporción de incidentes que pudieron ocasionar lesiones a la personas y/o daños a la propiedad, con aquellos que realmente ocasionaron lesiones y daño a la propiedad, se puede ver claramente como la observación y el análisis de los incidentes puede resultar muy útil para realizar un estudio que permita de manera efectiva evitar o controlar los accidentes.

No olvidar que el resultado de un accidente es la pérdida, donde las pérdidas mas obvias son el daño a las personas, a la propiedad e incluso al proceso. Ante estos hechos, se llega a producir inevitablemente las interrupciones de trabajo y la reducción de manera significativa de las capacidades de producción de una empresa, considerándose ademas como pérdidas implícitas de importancia. De este modo se generan las pérdidas que involucran básicamente al personal, la propiedad, los procesos, y en última instancia, a las capacidades de producción